Киев - город совершенно особенный.

  Природные условия повлияли на то, что город заселялся не от одного центра, а в трех частях – Гора или Верхний Город, Подол и Печерск. В Верхнем городе находился княжеский дворец, дома знати и дружинников.Подол или Нижний город - это был ремесленно-торговый центр, со своим непокорным нравом, способный возражать князю, созывать свое вече. Аристократический Печерск отличался большими, богатыми монастырями, в частности Киево-Печерским и Выдубицким. Недалеко от монастырей находился Красный двор - загородная охотниья резиденция киевских князей.
  Историю современного, сложившегося за столетия облика города, можно условно разделить на несколько периодов.
  Киевская Русь. От тех давних времен до наших дней дошло немного. Но зато эти памятники дадут фору многим своим ровесникам. Софийский собор, Киево-Печерская Лавра, Выдубицкий монастырь, Кирилловская церковь.
  Надо заметить, что вообще храмы являются самыми древними постройками, сохранившимися на территории современного города. Именно храмы, а не жилые дома.
  В период позднего средневековья, когда основная часть городской жизни была сосредоточена на Подоле, в Киев приходит магдебургское право и расцветает архитектурный стиль "украинское барокко".
  В ХIX.в застраиваются прежде пустовавшие местности вокруг основанного в то время университета св.Владимира. Вырастают целые кварталы, застроенные зданиями в строгом, классическом стиле. Позже эта часть города получила название Латинский квартал.
  Киев периода «грань веков» совершенно особенный, непохожий на Киев древний или эпохи барокко. Это было время абсолютно уникального сочетания разных стилей, эпох и собственной фантазии авторов строений. Благодаря этому периоду Киев приобрел тот окончательный вид, который имеет и по сей день (не считая перестройки отдельных районов, разрушенных во время Второй мировой войны).
  Атланты, кариатиды, маскароны на фасадах зданий, целые сцены из десятков фигур на фризах, идущих по периметру домов, кованые орнаменты на балконных решетках, обилие лепных украшений на карнизах (один «дом с химерами» чего стоит !), монограммы бывших владельцев над входом… Мир модерна, эклектики, подражания прежним стилям… Больше всего этот мир сохранился на Печерске и отдельные его кусочки уцелели в разных районах старой части города.

  Еще много столетий назад летописец Нестор писал в "Повести временных лет": «…был кругом города лес и бор велик….» И по сей день буйство зелени на холмах над Днепром поражает каждого. кто приезжает сюда. Киев недаром называют «город-сад». Почти половину городской территории занимают зеленые массивы - парки, сады, леса.
  Здесь не просто на земле, а, как в известном выражении: «…и на камнях растут деревья». И не только на камнях, но и сквозь крыши, стены, заборы.
  Зеленый символ Киева - каштан - можно встретить не только в парках. но и в "каменных джунглях". Кроме деревьев на стенах киевских домов "расцвели" самые разные представители царства Флоры - от скромных ирисов до могучего дуба.

  Древний летописец продолжает свой рассказ – «... и ловили там зверей». Поговаривают, что даже драконы водились в дебрях киевских холмов… Одного из них то ли поборол, то ли убил окончательно знаменитый Никита Кожемяка, богатырь, судя по прозвищу, живший в легендарном урочище Гончары-Кожемяки, между горами Старокиевской и Замковой. Впрочем, некоторые из киевских драконов существуют и сейчас.
  Хватает в городе и более привычных нам обитателей животного мира.

  Бок о бок с дикой природой обитают на стенах киевских домов и представители человеческого роду-племени. Правда, если слоны и носороги уживаются в берлоге...ой, чего-то Чуковский вспомнился, то люди, став оседлым народом, начинают строить себе дворцы и особняки. Ну, или на худой конец, многоквартирные дома. А поскольку вкусы у всех разные (так же, как и финансовые возможности) возникает такое явление как "экклектика".

  Киев - город загадок, где оживает седая древность и соседствует с современным миром. Здесь переплетается мистика и привычные явления, здесь может быть то, чего вообще не может быть. В другом городе.
  Плывут по волнам Днепра основатели Киева – три брата и сестра.
  Язычники украшают идола бога Свитовида в канун Ивана Купала.
  Въехать в город можно было через Золотые ворота. В более поздние времена - через Печерские, Московские.
  Теперь ж-д вокзал - ворота города. "Внутри" Киева тоже встречаются оригинальные "входы куда-нибудь". Как в известном выражении, на "дороге, ведущей к храму" - Киево-Печерсклй Лавре - тоже есть свои "святые врата".

  Хотя мощи самого известного из богатырей Киевской Руси – Ильи Муромца уже не одно столетие покоятся в пещерах Лавры – не перевелись еще богатыри на земле киевской. Одного из потомков древних витязей можно увидеть, например, у стен другой святыни города – Михайловского Златоверхого монастыря.

  Недалеко от Михайловского монастыря начинается легендарный Андреевский спуск - "самая киевская из киевских улиц". Как горная речка петляет он между древними горами.
  С Андреевского спуска на Замковую гору ведет красивая лестница. Многие люди с удовольствием взбираются по ней на вершину древней горы, чтобы полюбоваться окрестностями с высоты птичьего полета. И далеко не все знают, что пройдя по тенистой рощице на горе они будут спускаться с другой стороны, по старинной погребальной дороге. Дело в том, что много лет назад на Замковой горе было кладбище Фроловского монастыря. Правда, утешает мысль, что если вы СПУСКАЕТЕСЬ, то идете своими ногами, значит живы-здоровы. Вот если бы вы ПОДНИМАЛИСЬ по этой дороге, то...вас могли уже нести... Брррррр.... Кстати, Замковая гора - одно из самых мистических мест в Киеве. Ведьмы, колдуны, колдовское зелье, полеты на шабаш....
  Помните булгаковскую Маргариту? Я больше чем уверена, что образ прекрасной ведьмочки Михаил Булгаков привез из киевских воспоминаний. Ведь родился и провел молодые годы писатель в Киеве. На Воздвиженской улице и позже - на Андреевском спуске. В окружении всех этих древних гор, урочищ, легенд и преданий.

  В Крещатом парке, в старинной водонапорной башне разместился уникальный музей воды (вы когда-ниюудь находились внутри огромного мыльного пузыря? Если нет - рекомендую зайти сюда).
  А современный украинский парламент - Верховна Рада - стена к стене соседствует с бывшей резиденцией царской фамилии - Мариинским дворцом.

  Киев - город влюбленных. Не знаю, какой из городов в Западной Европе – Париж или Венеция- перетянул на себя эту пальму первенства. Но могу утверждать, что среди городов Восточной Европы Киев занимает 1-е место.
  Здесь вас подстережет бог любви Амур.
  Холмы Городского и Крещатого парков соединяет Мостик поцелуев. Интернациональное чувство и интернациональное место, что подтверждают многочисленные «граффитти» на самом мосту и в его окрестностях. Влюбленная пара, подойдя к этому мосту, старается шагнуть на него с одной ноги - с правой или с левой. Есть поверье. что после этого они надолго сохранят свое чувство. А с некоторого времени влюбленные стали "скреплять" свои чувства замочками, которые вешаются на перила мостика. Ключ, после запирания замка, выбрасывается с мостика и сохранность взаимного чувства гарантирована надолго.
По секрету сообщаю – если подержаться за кольцо на правом мизинце Прони – в ближайшем будущем непременно влюбишься.
  А там и свадьба не за горами.

  Первый букет киевские молодожены везут к Вечному Огню. А второй – к Ладье. (Кстати, те, кто впервые видят нашу Ладью, с восторгом кричат: «Титаник!!»). На что могу резонно возразить: "В каком году Камерон снял свой фильм? А наша Ладья «плывет» с 1982 года". В том году отмечалось 1500-летие Киева. Есть подозрение, что знаменитую сцену для фильма "Титаник" режиссер Джеймс Камерон мог "срисовать" с нашей "Ладьи". Можно, конечно, оспорить этот момент. Но то, что Лыбедь с раскинутыми руками появилась на берегу Днепра задолго до первых кадров фильма с аналогичной сценой на палубе "Титаника"- это факт.
  Кстати, с недавнего времени Ладья обзавелась «братом» (или «сестрой»?)- близнецом. Если Ладья №1 находится в парке на набережной Днепра и добираться к ней довольно сложно, то Ладью №2 городские власти решили установить в самом центре Киева – на Майдане Незалежности. Правда, пускать такой «кораблик» в фонтане не очень удобно, поэтому обошлись пешими фигурами. Еще одно отличие Ладьи №2 в том, что здесь средний брат, олицетворяющий киевлянина-труженика не строит, а пашет. Этот второй памятник киевляне не очень любят.
  А вот с Ладьей №1 связан красивый свадебный обычай. На Западе – невеста бросает свадебный букет за спину. В Киеве – молодожены вместе бросают букет так, чтобы он упал на палубу ладьи! Это примета на счастливую семейную жизнь.

  В Киеве любовь приходила ко многим гениальным людям. Оноре де Бальзак на киевских Контрактовых ярмарках познакомился с Эвелиной Ганской, Ференц Лист в Киеве встретил спутницу своей жизни Каролину фон Винтгенштайн, Николай Гумилев признавался в любви юной Анне Ахматовой...
  Любовь могла быть взаимной и счастливой, могла быть неразделенной и трагической... Но часто именно она становилась причиной создания шедевров литературы, музыки, живописи. Так, Михаил Врубель был страстно влюблен в Эмилию Прахову. Безответно. Лицо любимой женщины он увековечил в облике Богоматери для иконостаса Кирилловской церкви. Когда же неразделенная любовь начинает причинять художнику страдания те же знакомые черты можно встретить уже в образах знаменитого Демона.
  А художник Михаил Нестеров полюбил дочь Э.Праховой - Елену. Счастливому браку, увы, не суждено было состояться. Но милое личико Лели Праховой современники узнавали в образе св. Варвары, на иконе во Владимирском кафедральном соборе. Кстати, мощи св.великомученицы Варвары, одной из самых прославленных христианских святых, покоятся в этом же храме.
  Интересно, что св.Варвара изображена и на знаменитой картине Рафаэля "Сикстинская мадонна". Это лишний раз говорит, что ее чтят все христиане, будь то православные или католики.

   Но любого, кто приедет сюда, город встретит старинным приветствием на латыни - Киево-Могилянская академия.